Georgy Zhukov

Georgy Zhukov, uno de los comandantes más destacados de la Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial, también desempeñó un papel significativo en los primeros años de la Guerra Fría, aunque su influencia fue tanto militar como política. Tras su éxito en la Gran Guerra Patriótica, Zhukov se convirtió en un símbolo de la fuerza militar soviética, lo que lo situó en una posición clave en un periodo de tensiones crecientes entre las superpotencias.

Después de la rendición alemana en 1945, Zhukov asumió el mando de la Zona de Ocupación Soviética en Alemania. Su papel como administrador militar en Berlín no solo fue estratégico, sino también político. Fue responsable de implementar políticas que consolidaron la influencia soviética en el este de Alemania, sentando las bases para la creación de la República Democrática Alemana en 1949. Durante este periodo, supervisó la reconstrucción y desmilitarización, al mismo tiempo que fomentaba la creación de instituciones comunistas. Su liderazgo le permitió manejar la interacción con las fuerzas aliadas occidentales en Berlín, donde las tensiones por la administración conjunta de la ciudad fueron un precursor directo del bloqueo de Berlín de 1948-1949.

A pesar de su prominencia, la relación de Zhukov con Stalin se tornó complicada tras la guerra. Stalin, receloso de su popularidad y temiendo que pudiera convertirse en una amenaza política, lo relegó a posiciones menos influyentes, como comandar distritos militares alejados del núcleo del poder en Moscú. Sin embargo, tras la muerte de Stalin en 1953, Zhukov resurgió en la esfera pública y política, desempeñando un papel importante durante la lucha por el poder entre Nikita Jrushchov y sus oponentes.

Zhukov fue instrumental en la consolidación del liderazgo de Jrushchov, particularmente al ayudar a neutralizar a Lavrenti Beria, el jefe del temido aparato de seguridad soviético. Esta acción le valió un puesto destacado como Ministro de Defensa de la Unión Soviética en 1955. Durante su mandato, promovió reformas en las fuerzas armadas, incluidas la modernización de la doctrina militar y la adopción de armas nucleares como elemento central de la estrategia defensiva soviética, un aspecto crucial durante la Guerra Fría.

En 1956, Zhukov desempeñó un papel decisivo en la intervención soviética en Hungría para sofocar la revolución que buscaba liberalizar el régimen comunista y reducir la influencia soviética. Este evento consolidó la reputación de Zhukov como defensor del control soviético en Europa del Este, pero también evidenció las tensiones internas sobre la manera de manejar las crisis en el bloque socialista.

A pesar de sus contribuciones, la relación de Zhukov con Jrushchov se deterioró. En 1957, fue destituido de su puesto y relegado nuevamente, acusado de buscar acumular demasiado poder. Aunque continuó siendo una figura respetada, su rol directo en los asuntos de la Guerra Fría disminuyó significativamente a partir de entonces, marcando el fin de su influencia activa en la política soviética y militar.